迄今办学79年的四川美术学院，前身的一脉是1940年由李有行、沈福文等归国艺术教育家在成都创立的四川省立艺术专科学校，一脉是1950年西北军政大学艺术骨干南下重庆创立的西南人民艺术学院。

1953年，两校美术、设计类学科合并，成立西南美术专科学校，定址重庆市九龙坡区黄桷坪，并于次年开始兴办附属中等美术学校。

1959年，更名为四川美术学院，招收4年制本科，成为当时全国五大美院之一。

1981年，成为国家首批硕士学位和学士学位授予单位。